Kışın yapraklarını döken ya da bazı türleri herdem yeşil olan çalılardır. Türleri içinde sarılıcı ve ağaç formunda olanlara da rastlanır. Tomurcukları çıplak, küçük ve hemen hemen yuvarlaktır. Yaprakları pinnat damarlı bileşik yaprak olup tepede tek bir yaprağın bulunduğu tek tüysüdür. Bazı türlerde trifoliat (üçlü) ya da basittir. Tomurcuk ve yaprakların dizilişi almaşlıdır. Çiçekleri erselik ya da bir cinslidir (monoik). Çanak ve taç yaprakları 5 parçalı; stamen sayısı 5’tir. Ovaryum tek tohum taslağı taşır ve üst durumludur. Meyveleri çekirdekli sulu meyve tipinde olup meyvenin dış kısmı ince, mezokarpı reçineli, endokarpı ise serttir. Yarıtropik ve ılıman zonda yaklaşık 150 türle temsil edilen cinsin ülkemizde tek türü oldukça yaygın bir şekilde bulunur (Kayacık, 1982).