150 cm kadar boylanabilen, tek yıllık bir türdür. Ana sap dik, gürbüzcedir. Yapraklar şeritsi, yassı; dilcik zarsıdır. Çiçek kurulu geniş ve gevşek birleşik salkım; başak geniş, sarkık, dikdörtgenimsi veya açık ağızlı; çiçekcikler 2 veya çok sayıda, üstlerdekiler üreyinsiz; eksen cılız tüylü veya tüysüz, her bir veya sadece en alttaki başakçıkğın ekleminden çatallanan, veya hiç çatallanmayan (kültüre alınmış türler); tane zarfı (kavuz) mızraksı-eliptik, genellikle başak boyuna eşit, nadiren daha kısa, otsu veya zarsı, 7–11 damarlı, kavisli, pürüzsüz, sivri uçlu; başakçık bürgüsü mızraksı-dikdörtgenimsi, genellikle köselemsi, nadiren kağıtsı, kavisli, 5–9 damarlı, tüysüz veya kıllı, ortadan itibaren kılçık uzantılı, uç kısım kağıtsı, 2 dişli; başakçık bürgüsü (iç) genellikle dıştakinden daha kısa, omurga kirpikli; ovaryum yoğun tüylüdür. Tane uzun şeritsi tohum göbeği taşır.